카르카손 성채 — 가기 전에 알아 둘 이야기
1 Rue Viollet le Duc, 11000 Carcassonne
포위 공격을 받던 성 안의 여인이 마지막 남은 돼지 한 마리에 곡물을 가득 먹여 성벽 밖으로 던지자, 적군이 식량이 얼마나 많으면 돼지까지 던지냐며 질겁해 도망쳤다는 전설이 내려오는 곳입니다. 바로 이곳 프랑스 툴루즈 인근에 위치한 시테 드 카르카손은 유럽에서 가장 완벽하게 보존된 중세 요새 도시로 손꼽힙니다.
이 요새의 역사는 무려 2,500년 전으로 거슬러 올라가지만, 현재 우리가 보는 웅장한 이중 성벽의 틀이 잡힌 시기는 13세기 무렵입니다. 한국사로 치면 고려시대 무신정권이 강화도로 천도해 몽골의 침입에 맞서 싸우던 시기와 맞물리는데, 동양에 강화산성이 있다면 서양에는 이 철옹성 같은 카르카손 요새가 있었던 셈입니다.
시테 드 카르카손은 그야말로 디즈니 성의 실사판 버전이라고 불러도 손색이 없을 만큼 환상적인 비주얼을 자랑합니다. 뾰족한 고깔 모양의 지붕과 52개의 거대한 타워를 보고 있으면 당장이라도 말 탄 기사가 갑옷을 입고 튀어나올 것만 같은 착각을 불러일으키죠. 19세기 건축가 비올레 르 뒤크의 손길을 거쳐 복원된 이 성은 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 있으며, 약 11유로의 입장료로 중세 시대로의 시간 여행을 허락합니다.
이곳을 방문하신다면 성벽 위를 걷는 산책로를 절대 놓치지 마세요. 웅장한 성채 너머로 펼쳐지는 프랑스 남부의 평화로운 전경은 그 자체로 예술입니다. 사진 촬영 팁을 하나 드리자면, 해 질 녘 성벽에 조명이 하나둘 켜지는 골든 아워를 노려보세요. 9만 개가 넘는 구글 리뷰가 증명하듯, 카메라 셔터만 눌러도 중세 판타지 영화의 포스터가 완성되는 마법 같은 경험을 하실 수 있습니다. 성 내부의 좁은 골목길을 누비며 중세의 숨결을 느껴보시는 것도 잊지 마시기 바랍니다.
TRIPIS(tripis.app) — 나의 여행 비서. 떠나기 전 하루하루 여정과 동선을 짜 주고, 현장에서는 장소마다 해설을 들려주고, 마지막 검증은 현지 전문가(사람)가 직접 합니다.