진주회관 — 가기 전에 알아 둘 이야기
26 Sejong-daero 11-gil, Jung District, Seoul, South Korea
이곳의 콩국수는 단순한 음식이 아니라 이건 거의 액체로 된 보석이라고 불러야 할 정도입니다. 삼성그룹의 고 이건희 회장이 생전에 이곳의 콩국수를 너무나 사랑해서 비서들이 직접 줄을 서서 포장해 갔다는 일화는 이미 미식가들 사이에서 전설처럼 내려오는 이야기입니다.
진주회관은 1962년에 처음 문을 열어 지금까지 반세기가 넘는 세월 동안 서울 시청 광장 옆을 지켜온 노포 중의 노포입니다. 1960년대라면 한국이 전후 복구를 마치고 본격적인 경제 성장을 준비하던 시기인데, 그 격동의 세월 속에서 서울 3대 콩국수라는 명성을 쌓아올린 셈입니다. 구글 리뷰가 무려 삼천 오백 개를 넘어설 정도로 전 세계 여행객들에게도 검증된 이곳은 서울 중구 세종대로의 좁은 골목 안에서 매일 아침 진풍경을 만들어냅니다.
이 집 콩국수의 가장 큰 특징은 국물의 질감입니다. 보통의 콩국수가 맑은 국물 형태라면, 진주회관의 국물은 거의 크림이나 걸쭉한 수프에 가깝습니다. 강원도 황태콩만을 사용하여 설탕이나 소금을 따로 넣지 않아도 입안 가득 퍼지는 고소함이 일품인데, 면발 또한 일반적인 소면이 아니라 감자 전분을 섞어 쫄깃함이 살아있는 중면을 사용해 묵직한 국물과 환상의 조화를 이룹니다. 한 그릇에 약 11유로 정도의 가격이지만 한 입 떠먹는 순간 그 가치를 충분히 체감할 수 있습니다.
이곳을 제대로 즐기려면 함께 나오는 붉은 빛깔의 김치를 절대 놓쳐서는 안 됩니다. 달짝지근하면서도 매콤한 김치가 자칫 단조로울 수 있는 콩의 고소함을 끝까지 질리지 않게 잡아주는 마법을 부립니다. 워낙 국물이 진하기 때문에 면을 다 드신 후에도 국물을 남기지 않고 보약처럼 들이켜는 것이 이곳의 국룰입니다. 시원한 콩국수 한 그릇에 깔끔한 라거 맥주 한 잔을 곁들인다면 서울의 무더위도 단숨에 잊게 만드는 최고의 미식 경험이 될 것입니다.
TRIPIS(tripis.app) — 나의 여행 비서. 떠나기 전 하루하루 여정과 동선을 짜 주고, 현장에서는 장소마다 해설을 들려주고, 마지막 검증은 현지 전문가(사람)가 직접 합니다.